Column: Mercedes SLC, vaarwel kappersauto!

Mercedes SLC: einde van de kappersauto

Toen de Mercedes SLK in 1996 op de markt verscheen, werd er een beetje honend over zijn uiterlijk gedaan. Nu Mercedes zijn opvolger SLC uit het tableau schrapt, overheerst vooral de weemoed.

Dameskappersauto: je zal het stempel maar opgeplakt krijgen. In 1996 bestond de autojournalistiek nog uit norse oude mannen, type Johan Derksen. Het was toen not done om een auto als de Mercedes SLK, met zijn vriendelijke vormen, sympathiek te vinden. De auto kreeg dan ook geen warm onthaal van de besnorde heren.

Wat betekent SLK?

Officieel heeft Mercedes nooit onthuld waar de letters SLK voor staan, maar vaak wordt uitgegaan van Sport, Leicht, Kompakt/Kurz. Toen hij in 1996 op de markt verscheen op basis van de toenmalige C-klasse, kende hij geen gelijke in de roadsterwereld. De Mazda MX-5 was al op de markt, maar dat was toch vooral een puristische auto. De SLK combineerde het plezier van open rijden met een hoge mate aan comfort.

Schouwspel 

Tip
Kies jouw autoverzekering
Kies jouw autoverzekering

Nieuwe auto kopen? Bij Interpolis kun je nu kiezen uit een uitgebreide autoverzekering of een basis autoverzekering.

Een stoffen dakje dat je handmatig moest opvouwen, was maar onhandig. En dus kreeg de SLK, hoogst ongebruikelijk in de jaren negentig, een stalen vouwdak dat met een druk op de knop elektrisch achter je rug verdween. Die exercitie duurde 25 seconden en leverde een prachtig schouwspel op. Wilde je met het dak dicht rijden, dan bood het stalen dak het comfort van een coupé. De besnorde journalisten vonden het maar niets. Zo'n hardtop was voor wijven, echte mannen zagen af met een lekkend dak en een snoeihard onderstel.

Airscarf

Het publiek sloot de SLK wél in de armen. In eerste instantie was hij alleen met viercilinder motoren te koop, na een facelift in 2000 ook als V6 én als AMG met 354 pk. Ondanks de prima verkopen, trok Mercedes zich wel iets aan van de kritiek van de journalisten. De tweede generatie uit 2004 zag er een stuk stoerder uit, de AMG-versie kreeg zelfs een achtcilinder en er kwam een speciale Black Series met 400 pk. "Nu ook voor herenkappers", tekende een van de Nederlandse autojournalisten niet ongeestig op. Al was er weer iets te mekkeren: wat moest de stoere man nou met Airscarf, een systeem dat warme lucht in je nek blies?

Bruinverbrand op Tenerife

Die arme heren van de pers. Ook Airscarf werd uitstekend gewaardeerd en vond later zijn weg naar alle cabriolets die Mercedes zou onthullen. Ondertussen bleef de Mercedes SLK populair en verscheen in 2011 de derde generatie. Inmiddels was ikzelf ook toegetreden tot de autojournalistiek en slonk het aantal heren met snorren. Op Tenerife vond de introductie plaats in maart, terwijl het in Nederland nog beestenweer was en iedereen snakte naar de lente. We reden de beroemde Pico del Teide op, wentelden ons in de voorjaarszon, verbrandden flink, maar waren dik tevreden. De oudere heren waren grotendeels met pensioen, de SLK werd - ook door mij - de hemel in geprezen. Hij bood precies de juiste mix van comfort en sportiviteit. In 2016 werd bij de facelift de naam veranderd in SLC. De keuze uit benzinemotoren met vier, zes of acht cilinders was enorm en inmiddels kon je ook dieselen.

“"Nu ook voor herenkappers", tekende een van de Nederlandse autojournalisten op.”

Het onvermijdelijke einde

Eind goed al goed voor de SLK/SLC? Nee, want Mercedes trekt de stekker eruit. De laatste jaren kwam het merk met een keur aan nieuwe cabriolets en hoe mooi de huidige SLK ook is, de verkoopaantallen kelderden jaar na jaar. Vorig jaar bijvoorbeeld kochten nog geen 30 Nederlanders een SLC. Maar niet alleen in Nederland, ook in thuisland Duitsland was de auto niet meer populair.

De kapper is hip

Tijden zijn veranderd. Herenkappers zijn extreem hip: ze hebben tattoos en je kunt er speciaalbier of single malt whisky drinken terwijl je hipsterbaard weer in model wordt gebracht. De kapper is hipper dan ooit, maar de bijbehorende auto ziet niemand meer staan. Ook in de autowereld ligt de ironie op de loer.

Tip
Kies jouw autoverzekering
Kies jouw autoverzekering

Nieuwe auto kopen? Bij Interpolis kun je nu kiezen uit een uitgebreide autoverzekering of een basis autoverzekering.

Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Mercedes SLC: einde van de kappersauto
Jaap Peters
Door Jaap Peters

Van oudsher concentreert zijn autoliefde zich op groot, comfortabel en Frans, maar rijdt nu naar tevredenheid een youngtimer uit Zuid-Duitsland. Ziet vol bewondering hoe de Koreaanse automerken de wereld op z'n kop zetten en snapt nog steeds niet waarom Formule 1 een sport is. Lees meer »

Voor jou geselecteerd

Wekelijks autoplezier in je mailbox?

  • ✓ Mis geen belangrijk autonieuws
  • ✓ Exclusieve verhalen alleen voor jou
  • ✓ Speciale kortingen en acties